Neuvième. Le meilleur résultat de Valentino Rossi lors des tests de pré-saison de Sepang n'est clairement pas satisfaisant pour le pilote italien. Terminant la dernière journée d'essais à 1.804s de Casey Stoner et en onzième position, Rossi et le team Ducati n'auront pas réussi à atteindre leurs objectifs. Il aura fallu en plus qu'une subite poussée de fièvre cloue le 'Dottore' au lit une journée sur les trois que comptait ce test.

Valentino Rossi (Ducati Marlboro) : “Nous ne pouvons pas être satisfaits de ce test parce que nous n’avons pas atteint nos objectifs, qui étaient de finir proches du top 6 et de réduire l’écart sur les leaders. Au final nous sommes à 1.8s et nous manquons de rythme. Après la première journée je pensais que nous pouvions réussir. Nous avions pris un bon départ et nous avions réussi à rouler avec les pneus durs, c’était bien. Mais après ça nous n’avons plus avancé. Bien que nous ayons de bonnes idées pour l’électronique, qui résoudront sûrement certains problèmes plus tard, je ne suis pas aussi confiant du côté des réglages du châssis. Nous avons travaillé dur mais nous n’avons pas réussi à progresser. Je peux freiner fort mais j’ai des problèmes en milieu de virage. Ne rouler que deux jours au lieu de trois est clairement un désavantage, nous avons dû travailler trop vite à la fin, en essayant de comprendre un maximum de choses. Nous étions prêts mais il a commencé à pleuvoir un petit peu et nous ne pouvions plus pousser. Il y a peut-être des solutions mais nous n’avons pas pu confirmer. Ce circuit n’a jamais été très favorable à Ducati. Le prochain test a lieu au Qatar, sur une piste différente, et nous verrons si nous pouvons être plus rapides là-bas.”

crédits photos : motogp.com
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