Actualité Le MotoGP reprend dès demain au Qatar.

On y est enfin !

            Le Circuit de Losail accueille ce week-end la première manche du Championnat du Monde MotoGP 2013, le Grand Prix du Qatar, qui comme les années précedentes se déroulera en nocturne. Les essais débuteront dès jeudi.

            Titré dans la catégorie reine pour la seconde fois de sa carrière en 2012, Jorge Lorenzo (Yamaha Factory Racing) double champion du Monde en titre, et vainqueur au Qatar l'année dernière, sera évidemment l'un des favoris à la victoire dimanche.

            Il devra cependant composer avec de sérieux concurrents, à commencer par son coéquipier Valentino Rossi, qui fait son grand retour chez Yamaha et qui a retrouvé les avant-postes lors des essais de pré-saison.

            Cependant le principal adversaire du majorquin sera son compatriote Dani Pedrosa (Repsol Honda) qui a quasi dominé tout les tests de cet hiver et qui avait terminé en beauté la saison 2012 (six victoires lors des huit derniers Grand Prix). Suite à la retraite de Casey Stoner, Pedrosa demeure l'homme fort du team Honda officiel.

            Mais c'est sur un autre espagnol que seront braqués les feux de la rampe. L'arrivée du jeune prodige Marc Marquez en lieu et place de Stoner s'annonce explosive. Le Champion du Monde Moto2 2012 a fait une entrée fracassante dans la catégorie reine et s'est déjà affirmé comme l'un des leaders durant les essais hivernaux.

            Le Britannique Cal Crutchlow (Monster Yamaha Tech3) visera lui aussi le podium cette année après une très bonnne pré-saison. Il a notamment terminé en tête du dernier test officiel de Jerez. Il sera rejoint au sein de l'écurie française par son compatriote Bradley Smith et luttera pour le titre de premier pilote privé face à Stefan Bradl (LCR Honda) et Álvaro Bautista (GO&FUN Honda Gresini).

            Le team Ducati a lui été grandement remanié, sous la direction de Bernhard Gobmeier, directeur du département Ducati Corse, suite au rachat de la marque italienne par Audi. Nicky Hayden et Andrea Dovizioso piloteront les Desmosedici GP13 et auront la lourde charge de ramener la machine italienne sur le devant de la scène. Egalement sur Ducati mais au sein de team privés, Ben Spies (Ignite Pramac Racing) et Andrea Iannone (Energy T.I. Pramac Racing) disposeront tous les deux de machines officielles.

            Aleix Espargaró et le pilote français Randy de Puniet (Power Electronics Aspar) se disputeront de nouveau la tête du groupe CRT. La saison dernière, la bataille avait tourné à l'avantage de l'Espagnol. Nouveau venus chez les CRT, Hector Barberá et Hiroshi Aoyama ont rejoint la catégorie avec Avintia  Blusens.
            Ils retrouveront en piste Karel Abraham (Cardion AB Motoracing), Michael Laverty (PBM), Yonny Hernández (PBM), Claudio Corti (NGM Mobile Forward Racing), Colin Edwards (NGM Mobile Forward Racing), Danilo Petrucci (Came IodaRacing Project), Lukas Pesek (Came IodaRacing Project) ainsi que Bryan Staring, qui fera ses débuts en Grand Prix avec GO&FUN Honda Gresini.

            Grosse nouveauté de cette saison, le format des qualifications sera inauguré samedi au Qatar. Les pilotes seront divisés en deux groupes à l'issue des essais libres. Une séance dénommée QP1 regroupera tous les pilotes classés à partir de la 11ème place sur le classement combiné des essais et durera quinze minutes. Les deux pilotes les plus rapides de cette courte séance auront l'opportunité de rejoindre les dix qui avaient été les plus rapides lors de essais libres, pour une séance QP2 qui regroupera donc 12 pilotes et qui déterminera les douze premières positions sur la grille de départ.

            Les essais libres du Grand Prix du Qatar débuteront dès jeudi après-midi.

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                                                                                                               crédits photos : motogp.com