Actualité Schareina remporte le prologue

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05/01/2024 - Prologue
Liaison > 130 km - Spéciale > 27 km

Le Dakar 2024 s'est élancé aujourd'hui en Arabie Saoudite avec son prologue. L'appellation peut sembler trompeuse car la spéciale du jour a, sur une distance de 27 kilomètres, repris un condensé de toute une gamme de terrains qu'emprunte l'épreuve. La région d'AlUla se prête à cet échantillon, avec des portions sablonneuses qui ont laissé place à des zones caillouteuses, et même déjà quelques choix de navigation ayant pu occasionner quelques hésitations. Pour autant, c'est un spécialiste de l'exercice inaugural qui s'est illusré : l'Espagnol Tosha Schareina (Monster Energy Honda) qui avait damé le pion à tous les autres motards en ouverture du dernier Rallye du Maroc.

On ne parle déjà plus d'un débutant avec Tosha Schareina, qui a terminé à deux reprises à la 13e place du Dakar et s'est imposé l'été dernier sur le Desafio Ruta 40, mais il disputait bien aujourd'hui sa première course en tant que pilote officiel. Le management de Honda peut se féliciter d'avoir été séduit par le jeune Espagnol, remarqué dans tous les états-majors et qui a choisi la marque japonaise pour passer à la vitesse supérieure.

Tosha Schareina : Je me suis senti très à l'aise dans ce prologue qui ne ressemblait pas à ce que l'on trouve habituellement avec plus de distance, 27 kilomètres, un profil 100% sable et bien plus de navigation qu'à l'accoutumée. Mais il faut garder les pieds sur terre, la vraie course commence demain.

Derrière lui, Daniel Sanders a lui aussi fait parler la pointe de vitesse grâce à laquelle il avait pris d'emblée les commandes du Dakar en 2022, le podium du jour étant complété par Ross Branch.
Les favoris du rallye restent dans le coup, qu'il s'agisse d'Adrien Van Beveren (4e) des frères Benavides (Luciano 5e, Kevin 9e), de Pablo Quintanilla (7e) et de Toby Price (8e), même si Skyler Howes (42e) devra cravacher pour rester à leur contact.

Coup dur pour Howes

Skyler Howes a du mal à se remettre en selle. Pour le cowboy de l'Utah, les prologues se suivent et se ressemblent. Sur la Honda officielle depuis le Rallye du Maroc, l'Américain fait plus de rodéo que de cavalier seul vers une progression qu'il avait amorcée il y a un an. Sur le Dakar 2023, alors chez Husqvarna, il s'était permis d'occuper la tête du Dakar en fin de première semaine avant de finir à Dammam sur la troisième place du podium. Pour sa première sortie sur la moto japonaise en octobre dernier, Skyler avait chuté dans le prologue, ne rejoignant même pas l'arrivée de ce galop d'essai. Aujourd'hui, le pilote Monster Energy Honda a une nouvelle fois mordu la poussière. Par chance cette fois, il s'est relevé avant de se perdre dans les canyons d'AlUla en raison d'un road book devenu muet. 44ème à 5'10'' de son coéquipier Schareina, Howes a pointé ses moustaches à l'arrivée en dernière position de la catégorie Rally GP. L'officiel HRC devra très certainement ouvrir la piste demain. Une position peu enviable sur une étape annoncée longue et difficile qu'il sera compliqué de réaliser en cavalier seul. Mais les bonus lui semblent promis sur le début de la spéciale. Maigre consolation pour le mercenaire de l'étape 1 de demain qui n'aura pas d'autre choix que d'attaquer la banque.

Classement du prologue du Dakar 2024 :
Vendredi 05 janvier 2024

crédits photos et infos : A.S.O / dakar.com