Actualité Dakar 2024 / Etape 9 - Van Beveren s'impose et revient dans le top3

HAIL > ALULA

16/01/2024 - Étape 9
Liaison > 222 km - Spéciale > 417 km

Le trajet en direction d'AlUla, voilà qui rappelle quelques souvenirs. Il ne s'agit pourtant pas d'un retour à la case départ puisque que la situation a évolué dans les grandes largeurs depuis le prologue. Le tracé du retour a évité aux concurrents les pierres volcaniques, en choisissant l'option nord depuis Al Duwadimi qui comporte toutefois quelques points communs. Sur la majeure partie des 436 kilomètres de spéciale, il a fallu de la vigilance à double titre : un pilotage fin pour éviter chutes et crevaisons sur les portions rocailleuses, et une attention extrême pour mettre en accord la lecture du road-book avec l'embrouillamini de pistes qui se présentait devant les pilotes. À ce jeu-là, Adrien Van Beveren (Monster Energy Honda Team) a su s'adapter à la position d'ouvreur qu'il a occupée l'essentiel de la journée pour s'imposer à AlUla.

L'endurance extrême met à l'épreuve les concurrents sur le plan physique. Le Dakar est aussi un sport mécanique où les aléas pèsent lourd, et les difficultés de navigation mobilisent l'intellect, sans oublier bien entendu la technique de pilotage qui fait rarement seule la différence. Pour compléter le tableau, la stratégie prend une part primordiale, en particulier lorsque l'horizon de la ligne d'arrivée finale se dessine avec netteté. Le compte à rebours avait déjà débuté hier, Adrien Van Beveren dans le rôle du dindon de la farce qui consistait pour ses rivaux à donner un coup de frein pour s'élancer bien derrière lui aujourd'hui. La réaction du Nordiste à l'orgueil blessé a été à la hauteur de son talent, même sur le terrain qui ne lui est pas le plus favorable. En tête de course pendant une bonne partie de la distance, il a su naviguer à la perfection tout en gardant un rythme élevé, ce qui lui a permis de reprendre place sur le podium provisoire. VBA a accompli une partie du chemin, il lui reste toutefois un débours de 11'16'' à combler sur son collègue chez Honda, Ricky Brabec. L'Américain est bien le grand bénéficiaire de la journée, puisque ça position au départ (7e) lui a permis de progresser à vitesse grand V vers AlUla et d'augmenter son avantage en tête du classement général. Comme le vent tourne en sa faveur, le Californien profite aussi des multiples erreurs de navigation de Ross Branch, qui se retrouve maintenant à 7'09''. Au total, Brabec n'a pas remporté la moindre étape mais s'est classé 2e comme aujourd'hui à quatre reprises, ce qui sera peut-être la formule gagnante du millésime 2024.

Adrien Van Beveren :
J'ai la tête usée, usée, usée. J'ai ouvert quasiment toute la spéciale et à la fin on ne voyait quasiment pas les pistes, j'étais obligé d'aller lentement. J'ai donné le meilleur, c'était très long et même interminable. Je ne pouvais pas faire mieux que ça, je suis plutôt content de moi. Je sais que je peux bien naviguer. Hier j'ai fait des choix et au final je me suis quand même retrouvé à ouvrir. Mais c'est le jeu, on tente et parfois ça marche, parfois ça ne marche pas.

Classement de la 9ème étape du Dakar 2024 :
Mardi 16 janvier 2024

Classement général provisoire Dakar 2024 :
Au 16 janvier 2024