Fiche moto MV-AgustaLucky Explorer Project 9.5 2022 L'Elefant de Varese

Faire renaître Cagiva, c’est un rêve que MV Agusta caressait depuis quelques temps. Les deux marques faisant partie du même groupe, ce rêve est enfin devenu réalité lors du salon de Milan 2021 où les projets Lucky Explorer 5.5 et 9.5 ont été enfin dévoilés.

Le constructeur de Varese ne s’est pas contenté de lancer une seule nouvelle machine, MV Agusta misant sur deux motos distinctes afin de bâtir d’emblée une gamme. Le Lucky Explorer Project prend ainsi les allures d’une marque à part entière, aux côtés de MV Agusta, à l’instar de la lignée Scrambler développée par Ducati, ou de la marque Mini pour BMW, en automobile. Ainsi, ni la 5.5 ni la 9.5 n’arbore sur sa plastique l’emblème MV Agusta.

Si la Project 5.5 fait appel à un bicylindre de 554 cm3 d’origine chinoise, développée par Qianjiang Motor Co, partenaire chinois de MV et dérivé de celui équipant les Benelli TRK 502, la Lucky Explorer 9.5 se veut quant à elle bien plus valorisante et flatteuse.

Bien que le nom Lucky Explorer et le logo associé ne laissent planer aucun doute sur la référence historique de ce projet, et que le design des motos soit à la hauteur de celle-ci, il apparaît évident que c’est bel et bien la version 9.5 qui se montre le plus en phase l’inspiratrice de cette nouvelle aventure italienne: la célèbre et iconique Cagiva Elefant 900 i.e., victorieuse du Pars-Dakar en 1990 aux mains d’Edi Orioli.

Né le 26 décembre 1978, avec le coup d’envoi de la première étape, le Paris-Dakar créé par Thierry Sabine connut son apogée durant les années 1980 et 1990, offrant des lettres de noblesse majuscules à l’aventure mécanique et humaine. Les plus grands constructeurs se jetèrent alors dans la bataille. Cagiva fut l’un des grands animateurs de ces passe-d ‘armes africaines, défiant Honda, Yamaha et BMW, pour ne citer qu’eux… Après quelques années à batailler dans les dunes sahariennes, Cagiva décrocha la timbale en 1990 grâce au pilote italien Edi Orioli qui parvint à s’imposer au guidon de la Cagiva Elefant 900 i.e. Le constructeur italien avait signé dès 1983 un accord avec Ducati pour la fourniture de moteurs: l’Elefant était ainsi mue par l’incontournable twin en L Ducati de 904 cm³ à refroidissement par air, doté d’une injection inédite, gérée en fonction de l’ouverture des gaz et du régime moteur. Capable de fleureter avec les 200km/h, et doté d’une partie-cycle rigoureuse, la Cagiva Elefant imposa son empreinte dans l’histoire de la moto. Affublée du sponsor Lucky Strike, le cigarettier, la bête arborait sur ses flancs ce grand rond rouge, cerclé de filets blanc, doré et noir, à l’intérieur duquel était inscrit Lucky Explorer! D’où le nom choisi par MV-Agusta pour ce tout nouveau projet.

Exit le twin Ducati, la nouvelle Lucky Explorer 9.5 fait désormais appel au bien connu et très éprouvé 3-cylindres de 800 cm3 du constructeur de Varese. Plus souvent utilisé sur des motos sportives (F3), des roadsters eux-aussi sportifs (Brutale, Dragster), voire du trail-GT performant (Turismo Veloce), cette belle mécanique a bien entendu été revu en profondeur pour satisfaire aux besoins de la pratique du trail pur et dur. Ainsi sa cylindrée passe de 798 cm3 à 930,63 cm3, par allongement de sa course et de son alésage, sans toutefois changer les dimensions extérieures du bloc moteur. Les modifications sont légions: nouvelle culasse, nouvelles soupapes, nouveau vilebrequin contrarotatif pour réduire l’inertie, nouveaux pistons forgés, etc. … Ainsi revu, la puissance et le couple annoncés sont respectivement de 123 ch à 10 000 tr/mn et 102 Nm à 7 000 tr/mn, pour un taux de compression de 12.5: 1.

À noter que la 9.5 sera proposée soit en version standard, soit avec le système d’embrayage automatique Rekluse SCS, déjà disponible sur d’autres modèles de la gamme.

Côté châssis, la 9.5 est bâtit sur un cadre double berceau en acier, sa partie-cycle étant sciemment orienté vers le off-road. Les suspensions électroniques Sachs offrent de très grands débattements: 220 mm à l’avant et 210 mm à l’arrière. Les roues sont bien entendues en 21 pouces à l’avant et 18 pouces à l’arrière. Tandis que la hauteur de selle qui culmine à 870 (ou 850 mm, réglage disponible) rappelle que l’on a bien à faire à une moto taillée pour le rallye-raid.

Son poids assez élevé de 220 kg à sec ne joue en revanche pas en sa faveur pour une pratique hard du tout-terrain. D’autant que son réservoir d’essence d’une capacité de 20 litres rajoutera quelques kilos une fois le plein fait. Une contenance qui devrait toutefois offrir une autonomie satisfaisante.

Cette nouvelle Lucky Explorer 9.5 se veut également très technologique sur le plan de la vie à bord, puisque l’instrumentation reçoit un écran TFT de 7 pouces, capable de se connecter en Wifi et Bluetooth. Le trail de Varese est doté d’un launch control (aide au départ), d’un régulateur de vitesse, de 8 niveaux de contrôle de motricité, d’un ABS actif en virage, ainsi que d’un éclairage entièrement à leds.

Avec son double optique et sa silhouette parfaitement dans les canons des trails des années 80/90, la Lucky 9.5 n’a pas tardé à séduire puisqu’il semblerait que les carnets de commandes font le plein selon MV Agusta, alors même que ni le prix ni la date de sortie ne sont encore connus.

Michaël Levivier - Photos constructeur